Les récits sur la mythologie grecque n’ont jamais quitté notre surface, bien que ces récits remontent à des millénaires. Films, livres, jeux vidéos… La mythologie a longtemps façonné l’Histoire, surtout pour les Grecs. C’était un moyen pour eux de faire face à l’inconnu, de poser des réponses à des questions météorologiques (comme les tempêtes, la pluie, le feu...), mais surtout à ne pas avoir peur de ce qu’ils ne comprenaient pas.
Temples, architectures, mythes, expressions encore utilisées aujourd’hui… MyKidStory vous plonge dans cet univers fascinant, en vous présentant les personnages de la mythologie grecque les plus connus, leur signification, ainsi qu’une présentation de certains mythes remplis d’aventures pour vos petits héros.
Et si plonger dans ce monde vous intéresse, apprenez de façon ludique et éducative les bases et premières notions grâce à nos 5 histoires personnalisées pour apprendre la mythologie grecque !
Comment est née la mythologie grecque ?
Pour les Grecs, il n’existe pas de différence entre les faits réels et la mythologie : les combats et les rivalités entre dieux et déesses grecques font partie de leur histoire, qui a voyagé entre les époques, jusqu’à trouver la nôtre.
Il est important de d’abord définir cette mythologie grecque : elle désigne l’ensemble organisé des mythes provenant de la Grèce antique. Elle nous est parvenue grâce à plusieurs textes et poèmes, dont les épopées d’Homère, comme l’Odyssée ou l'Iliade, qui restent les récits les plus connus à ce jour.
L'Odyssée est une grande histoire qui raconte les aventures d'Ulysse, un héros courageux. Pendant dix ans, il voyage à travers des mers pleines de dangers, avant de retrouver sa maison et de se venger de ceux qui lui ont fait du mal.
On découvre ses rencontres avec des créatures étonnantes et ses idées brillantes, comme la construction du célèbre cheval de Troie, qui a permis aux Grecs de gagner la guerre. L'Iliade, elle, raconte la guerre de Troie, surtout les derniers jours, avec les exploits du grand guerrier Achille.
Ulysse, lors de son voyage, va faire la rencontre de nombreux dieux grecs. Qui sont-ils ? Et où demeurent-ils ?
Où vivent ces dieux fantastiques ?
Dans les histoires de la mythologie grecque, les dieux vivent tout en haut du Mont Olympe (aussi appelé le palais des dieux), une très grande montagne en Grèce. A cette époque, pour les grecs, les dieux habitaient sur terre, dans des temples qui étaient leurs maisons.
L’un des temples les plus connus était celui d’Athéna Niké (ou Athéna Victorieuse) construit au Ve siècle avant J.-C. à Athènes. Offrandes et prières étaient effectuées dans ce temple pour que la déesse aide les grecs à gagner des batailles !
Si les grands dieux avaient le Mont Olympe, les héros grecs, eux, vivaient comme nous. En effet, la plupart des personnages décrits par Homère étaient mortels. Comment ont-ils autant marqué l’histoire ?
Qui sont les plus grands héros de la mythologie grecque ?
Il n’est pas surprenant d’avoir des idoles, quelqu’un que l’on admire. Le plus souvent, ces idoles sont des héros aux nombreux exploits, qui ont bravé le danger afin d’atteindre leurs objectifs. En voici les plus connus, et ce qui fait d’eux des figures de bravoure et de grande force.
Achille : Achille était le guerrier Grec le plus puissant pendant la guerre. A sa naissance, sa mère Thétis l'avait trempé dans Styx (fleuve des enfers qui permet de rendre invulnérable). Son corps était alors insensible aux attaques, tout sauf son talon. Il se retire de la guerre mais finit par tuer Hector, le redoutable guerrier Troyen, suite à la mort de son ami Patrocle. Dans un combat final avec Pâris (guerrier qui connaissait la faiblesse d’Achille), le guerrier Grec périt d’une flèche dans son talon. De nos jours, l’expression “le talon d’Achille” est régulièrement utilisée pour désigner la faiblesse d’une personne, quelque chose qui va la faire reculer ou renoncer.
Ulysse : Roi d’Ithaque, Ulysse serait à l’origine de la stratégie du cheval de Troie, un immense cheval de bois où les Achéens étaient cachés afin de battre les Troyens, qui a permis aux Achéens de gagner la guerre. Inventif et courageux, Ulysse est également connu pour avoir voyagé plus de 10 ans au retour de cette guerre lors de son périple dans l’Odyssée, en rencontrant de nombreux obstacles dans l’objectif de retrouver sa bien-aimée, Pénélope, et son fils Télémaque.
Hercule : Héraclès (plus connu sous son nom latin Hercule), est l’un des héros les plus connus, surtout par sa représentation dans le film d’animation de Disney en 1997. Fils de Zeus, roi des dieux, et de la mortelle Alcmène, Hercule était alors félicité pour son statut de demi-dieu, mais aussi par sa grande force et son endurance à toute épreuve. Hercule, fils illégitime, fut victime de la jalousie d’Héra (femme de Zeus, qui devait être sa véritable mère). Après une vie tâchée par la folie répandue par la déesse, Héraclès servit le roi de Mycènes qui lui donna douze travaux, qu’il pensait être impossible à réaliser. De par sa puissance, le demi-dieu fut victorieux.
Persée : Persée est un autre demi-dieu, le fils du dieu Zeus et de la mortelle Danaé. Persée est promu à un avenir héroïque, et il est connu pour son exploit d’avoir tué la Gorgone Méduse. Persée, menacé par le roi Polyeucte (qui voulait se débarrasser de lui), avait pour mission de tuer la Méduse. Cette femme aux cheveux de serpents avait un terrifiant pouvoir : pétrifier toute personne croisant son regard. Grâce à l’aide de Zeus, Athéna, Hermès et Hadès, Persée parvient à rapporter la tête de la méduse, et est également félicité pour ses nombreux exploits héroïques durant sa vie.
Thésée : Thésée fait partie des grands héros de la mythologie grecque. Il n’est né d’aucun dieu et a donc le statut de mortel. Malgré cela, une fabuleuse épopée l’attend : jeune guerrier, il se porte volontaire pour vaincre le grand et redoutable minotaure, enfermé dans le labyrinthe de Dédale. Le seul moyen pour calmer la bête était d’offrir des sacrifices humains venant de la terre de Thésée. Ainsi, le vaillant héros réussit à tuer la bête grâce à l’aide d’Ariane dont nous parlerons un peu plus tard.
Comment différencier les héros, dieux, demi-dieux ?
La mythologie grecque a parcouru de nombreux profils, entre les grands héros et les dieux toujours vénérés de nos jours. Néanmoins, il est facile de se perdre dans les définitions… Quelle particularité fait-elle d’un Homme un dieu ?
Un dieu grec désigne une personne immortelle qui vit au sein de l’Olympe. Son rôle est d’agir ou de protéger un domaine spécifique, souvent lié à son nom. Cette puissance peut à la fois être redoutable, ou bienveillante. Les dieux et déesses vont ainsi porter en eux une valeur très symbolique et servent à représenter des figures immortelles capables de souligner les faiblesses des hommes face aux pouvoirs de la nature.
Nos grands héros cités précédemment ont une affiliation avec une divinité (comme Achille, fils d'un roi mortel et de Thétis, une Néréide) et d'autres sont des mortels avec une histoire qui a marqué la mythologie (comme Ulysse par exemple dans l’Odyssée). Un demi-dieu est alors né d’un parent lui-même dieu, ou un mortel divinisé par ses exploits (Hercule, par exemple, était un demi-dieu. De par ses exploits, il est devenu un vrai dieu).
La mythologie a également connu de nombreuses créatures fantastiques, souvent ennemies aux héros. Parmi elles, on retrouve le minotaure, les sirènes, la méduse, les cyclopes, ou encore le chien à trois têtes, gardien des enfers, Cerbère.
Quels mythes grecs sont les plus connus ?
Si les récits grecs ont été la fondation de l’histoire de cette civilisation, il n’est pas sans rappeler que certains mythes ont également bercé notre enfance de par des films d’animations, des livres, poèmes… Ces histoires continuent d’influencer notre vision du monde, et voici une sélection des plus connues.
Le mythe du Fil d’Ariane : Avez-vous déjà entendu l’expression “avoir perdu le fil” ? Si vous êtes familier avec celle-ci, il est intéressant de remonter à sa source. Ariane, fille du Roi Minos, fut éprise de Thésée. Le labyrinthe de Dédale étant extrêmement dangereux, quand le guerrier Thésée s’est porté volontaire pour vaincre la bête, Ariane eut une idée ingénieuse : prendre une bobine de fil et permettre à Thésée de retrouver son chemin dans le labyrinthe pour ne pas se perdre. Ironiquement, Ariane se perd dans les charmes du guerrier et est abandonnée sur une île lorsque les deux personnages prennent la mer.
Le mythe d’Icare : Icare, fils de Dédale (grand architecte et inventeur du Roi Minos de Crète), fut promis à un destin funeste. Nous ne connaissons que peu d’informations sur le jeune homme, mais il aurait été enfermé dans le labyrinthe avec son père (labyrinthe, résultat de sa propre création pour le roi, où le Minotaure était prisonnier) suite à de multiples trahisons de l’architecte envers Minos. Cela n’a pas arrêté l’ingéniosité du père qui a fait son possible pour fuir la Crète avec son fils : ne pouvant prendre la voie des mers (contrôlée par le roi) ni celle de la terre, l’inventeur a confectionné des ailes comme celles des oiseaux afin de quitter le labyrinthe. Malgré les avertissements de son père, Icare périt lorsque que la cire de ses ailes fond à la chaleur du soleil. Tombant dans la mer, celle-ci a pris son nom : la Mer Icarienne.
Le mythe d’Orphée et d’Eurydice : Orphée était un grand poète et musicien, généralement représenté avec sa lyre. Il vit une histoire d’amour avec Eurydice, victime d’une mort tragique et envoyée en Enfer, régné par Hadès. Orphée, refusant ce destin funeste, se rendit en Enfer pour supplier Hadès de lui rendre sa bien aimée. Hadès met alors Orphée à rude épreuve, avec une unique condition : ne pas se retourner avant d’avoir atteint la Terre. Aux portes de la liberté, Orphée se retourne et la perd à tout jamais. Ce mythe a beaucoup été repris dans la culture littéraire et artistique.
La boîte de Pandore : Quand on parle d’ouvrir la boîte de Pandore, beaucoup peuvent se demander d’où vient vraiment cette expression. Pandore, ou Pandora, a été la première femme créée par les dieux. Héphaïstos, le dieu qui travaille le métal, l’a façonnée avec de l’argile, et Athéna, la déesse de la sagesse, lui a donné la vie. Son histoire parle de la curiosité humaine et des dangers qu’elle peut apporter. Un jour, Pandore a ouvert une grande jarre que son mari devait garder fermée. Cette jarre contenait des malheurs immenses comme les maladies et les tristesses, et elles se sont échappées dans le monde. Pandore a refermé la jarre juste à temps pour garder l’espoir à l’intérieur. L’expression prend alors son sens, quand on découvre quelque chose qui pourrait attirer de nombreux problèmes : la curiosité est parfois un vilain défaut.
Qui sont les 14 grands dieux et déesses grecs ?
Avant de les présenter, il est intéressant de noter que chaque Dieu à son propre nom dans la mythologie romaine. Ils vivent tous au Mont Olympe et ont tous leur propre particularité, ce qui a inspiré les grecs à les vénérer pour leurs vertus.
Zeus : Zeus représente le roi des dieux : il est donc connu pour être le dieu le plus puissant, le dieu suprême. Dieu du ciel et du tonnerre, son attribut principal est la foudre. Il incarne la justice, l’ordre et la puissance.
Héra : Déesse souveraine, Héra est la reine de l'Olympe et des divinités grecques. Femme de Zeus, elle représentait l’image de la femme idéale. Elle était également connue pour être la déesse du mariage, et de la famille. Héra s’est longtemps battue contre l’infidélité dont elle était victime en tant qu’épouse du roi des dieux.
Poséidon : Poséidon est le dieu de la mer, des eaux et des chevaux, il est ainsi très souvent représenté tenant un trident et se déplaçant dans un char tiré par des chevaux. Son nom a deux significations : époux de la terre, ou seigneur de la terre.
Athéna : Athéna est la protectrice de la cité d’Athènes, mais aussi déesse de la sagesse et de la guerre stratégique. Elle a son propre temple et est l’une des déesses les plus connues de par ses prouesses au combat.
Arès : Arès, dieu grec de la guerre, du combat et de la violence. Arès n’est pas connu pour être très apprécié de tous, de par son agressivité et sa soif de se battre. Son tempérament coléreux lui a valu plusieurs conflits avec d’autres dieux, comme Poséidon.
Déméter : Déméter est la fille du grand titan Cronos. Elle représente la déesse du blé, de la fertilité et des terres cultivées. Déméter était très appréciée et invoquée pour protéger les récoltes et veiller à ce que la terre soit fertile.
Apollon : Apollon est le dieu du Soleil, de la musique et de la guérison. Il est souvent représenté avec une lyre, qui lui a été offerte par Hermès, faite avec la carapace d’une tortue. Apollon est également le frère jumeau d’Artémis, et représente la beauté masculine.
Artémis : Artémis, sœur jumelle d’Apollon, est la déesse de la chasse, de la nature sauvage, mais aussi de la virginité et des accouchements. On la reconnaît facilement avec son arc et sa flèche. Elle est maîtresse de toutes les sources de vie.
Héphaïstos : Héphaïstos est le dieu du feu, de la forge et du travail des métaux. Il est par ailleurs le forgeron des dieux. Plusieurs histoires sont créées suite à sa naissance qui reste très mystérieuse.
Aphrodite : Aphrodite est la déesse de l’amour et de la beauté. Elle figure dans de nombreux mythes en tant qu’image du désir et est vénérée par les hommes, en tant que protectrice des voyageurs maritimes. Son nom romain, Vénus, fait référence à “la planète des femmes” dans la littérature.
Hermès : Hermès est le fils de Zeus et de Maïa (fille du titan Atlas), capable de voler et portant toujours avec lui son caducée (un bâton avec deux serpents entrelacés et des ailes à son sommet). Il est le grand messager des dieux, et a aussi eu comme rôle de guider les âmes des morts en Enfer. Pour les grecs, il est un symbole de chance, et est connu pour être protecteur des marchands, des voyageurs et aussi des voleurs. Hermès se trouve être astucieux et plein de ruse.
Dionysos : Dionysos est le dieu du vin, de la fête, et du théâtre. Il est le fils d’un dieu et d’une princesse mortelle. Souvent, il est représenté tenant une coupe ou un calice à la main, souvent rempli de vin, ou portant une grappe de raisin. On retrouve, dans des interprétations, une version de lui plus démesurée, symbole de folie et des excès.
Hadès : Le très célèbre Hadès, frère de Zeus et Poséidon, est le dieu des Enfers et des morts. Bien qu’il ne réside pas au Mont Olympe, il reste l’une des figures emblématiques des dieux grecs. Il est marié à Perséphone, et est accompagné du fidèle chien à trois têtes, Cerbère.
Hestia : Hestia est la déesse du foyer et de la famille. Souvent, elle est représentée devant l'autel du foyer, veillant sur la flamme sacrée qui brûle en permanence dans la maison. Elle est connue pour dégager une aura agréable, protectrice et chaleureuse, pouvoirs qui viennent de sa mère Rhéa.
Conclusion :
La mythologie grecque est encore à ce jour pleine de mystères, et fascinante à étudier pour les petits et les grands. Avec MyKidStory, découvrez 5 histoires personnalisées sur la mythologie grecque pour qu’elle n’ait plus aucun secret pour vous !
